Dag 30

Vandaag zijn we op de fiets gestapt, een fietstochtje van zo'n 8 km, om Coimbra te bezoeken. De fietsen hebben we neergezet bij brug van Santa Clara over de rivier de Mondego.
Via de drukke winkelstraat Rua Ferreira Borges, waar we een schitterend mooie winkel waarin allerlei soorten blikjes sardientjes waren uitgestald en onder deskundig uitleg we werden geïnformeerd hoeveel verschillende smaken ze hadden, wel meer dan 25, zijn we via de Arco de Almedina, een twaalfde-eeuwse poort naar boven geklommen via trappen naar de bovenstad. Hiervandaan kan je via nauwe straatjes naar het hoogste deel van Coimbra, waar de universiteitsgebouwen en de twee kathedralen zijn.
Voor dat we daar waren kwamen we eerst uit bij de oude Romaanse kathedraal de Sé Velha, waar we naar binnen zijn gegaan en een paar foto's hebben genomen. Vervolgens zijn we verder omhoog geklommen om uit te komen op het plein met de Sé Nova, welke helaas gesloten was en werd gerestaureerd. Nadat we tickets hadden gekocht mochten we wel de kapel van Sao Miguel bezoeken. De kapel werd tussen eind 15de en begin 16de eeuw gebouwd in Manuelstijl. Het hoofdaltaar is gewijd aan de heilige Catherine. Belangrijker is nog het linker altaar dat Onze Lieve Vrouwe van het Licht uitbeeld, de beschermvrouwe van alle studenten. Opvallend is de mooie betegeling van de wanden en de barokorgel uit 1737 met 2000 pijpen dat werd geschonken door Koning Joao V.
Het pronkstuk van het complex is de Joanina Bibliotheek. Koning Joao liet deze tot meerdere eer en glorie voor zichzelf bouwen.
De bibliotheek herbergt ongeveer 300.000 boeken. In het gebouw worden vleermuizen gehouden, die op binnendringende insecten jagen, Het houdt wel in dat iedere dag suppoosten, na bezoektijd, overtrekken over het meubilair moeten draperen. Eigenlijk mochten we daar geen foto's maken maar ja??.
Tenslotte hebben we nog de Santa Cruz bezocht. Hier liggen de eerste koningen van Portugal, Afonso Henriques en Sancho 1 begraven. De voorgevel is ook hier weer een mengeling van stijlen. Na de vele foto's en beklimmingen en afdalingen in de binnenstad zijn we moe maar voldaan aangekomen op de camping. Morgen blijven we nog een dagjes taan, even bijkomen.