dag 14

Vandaag vroeg opstaan, 06.00 - 7.45 eten en om 7.15 vertrokken we naar een van de bekendste spots van heel Japan, Fushimi Inari-Taisha. Dit complex wordt geroemd om haar duizenden rode torii poorten. We wilden er vroeg zijn, we dachten de grote mensenmassa voor te zijn, nou vergeet het maar, we waren niet de enigen, maar goed de Fushimi Inari-Taisha is een complex dat behoort tot het Shintoïsme, een Japanse geloofsovertuiging, welke is gebouwd op de heilige Inari berg. De belangrijkste schrijn van het complex is in het begin van de achtste eeuw gedoneerd aan de Shindo-god van de rijst. De god is zeer belangrijk voor het geloof en daarom is Fushimi Inari-Taisha zo waardevol. Overigens had de god een persoonlijke boodschapper: de vos. En daarom zie je overal in het complex vosbeeldjes terug. 

De torii poorten, wat de meeste reizigers aantrekt, leiden je naar de verschillende schrijnen van het complex toe. Toriis dienen als toegangspoorten voor een heiligdom en daarom zie je deze vaak op weg naar een tempel. Echter, met de rode poortjes bij Fushimi Inari-Taisha is wat bijzonders aan de hand. Alle poortjes, wat een paar duizend stuks zijn, zijn gedoneerd door particulieren en bedrijven. In ruil voor donatie krijg jij gezondheid en voorspoed terug. In principe mag iedereen doneren, maar je moet er wel duizenden euro’s voor neerleggen. 

De toriis vormen samen een prachtig pad van vier kilometer, wat ontzettend indrukwekkend is. Omdat de schrijnen, het zijn er vijf stuks, verspreid over de Inari berg liggen, loop je constant omhoog via paden en treden. Een beetje conditie is dus wel vereist. Je kunt het pad helemaal uitlopen, tot de laatste schijn, waar je ruim een uur over doet. Dennis en Suzy hebben dat gedaan. Er zijn ondertussen allerlei zijpaden die je naar bijzondere heiligdommen brengen. En de zijpaden dienen ook meteen als de terugweg, zodat je kunt terugkeren wanneer je maar wilt.

Tijdens het lopen kom je er al snel achter dat alle poortjes Japanse tekens bevatten. Dit zijn de namen van de individuen, families of bedrijven die een torii hebben gedoneerd.

Vervolgens zijn we met de trein naar Arashiyama waar het bamboebos is. Een wandelpad van een paar honderd meter voert je door het bos vanaf de winkelstraat ten noorden van de Togetsukyo Brug. De beste ervaring heb je als het een klein beetje waait en de bamboestammen op en neer wiegen in de wind. Helaas was dit vandaag niet aan de orde. Het bamboe uit dit bos wordt gebruikt door lokale handwerkers om koppen, dozen en matten van te maken.

Daar Dennis vandaag jarig is zijn we met elkaar heerlijk uit eten geweest en werd Dennis nog met een speciaal toetje voor zijn verjaardag.

Morgen aan we naar Nara en Osaka.