Dag 9

De stad Takayama ligt in een keteldal van de Japanse Alpen en biedt een perfecte mix van cultuur, geschiedenis en adembenemende natuur. Dit sfeervolle stadje staat bekend om zijn goed bewaarde oude centrum. Hier kunnen we genieten van authentieke Japanse ervaringen. 

De Old Town in Takayama is een van de best bewaarde historische districten in Japan.

Vandaag gaan Ank, Tanja en Kim met een gids door de smalle straatjes van Sanmachi Suji, het oude centrum bewonderen, langs de traditionele houten gebouwen en ambachtelijke winkeltjes. De straten maakten ooit deel uit van een belangrijke handelsroute.  Door deze straatjes dwalen is een van de leukste dingen om te doen in Takayama. In de middag is het druk met grote groepen die een tour volgen. Takayama was de plek van houtbewerking en lakwerk en beroemd om zijn vakmanschap, vandaar dat Theo, Dennis, Henk en Lynn een workshop zijn gaan volgen in een werkplaats waar men ook de mooie antieke praalwagens restaureert. Ze hebben ongeveer twee jaar nodig om zo'n praalwagen volledig na te kijken. 

Het Takayama Festival (高山祭, Takayama Matsuri) wordt gerangschikt als een van de drie mooiste festivals van Japan, naast Gion Matsuri in Kyoto en de Chichibu Yomatsuri. Het wordt twee keer per jaar in voor- en najaar gehouden in het oude centrum van Takayama en trekt veel toeschouwers.

Het Lentefestival (14-15 april) is het jaarlijkse festival van de Hie-schrijn in de zuidelijke helft van de oude stad van Takayama. Omdat het heiligdom ook wel Sanno-sama wordt genoemd, wordt het lentefeest ook wel Sanno Festival genoemd.

Evenzo is het herfstfestival (9-10 oktober) het jaarlijkse festival van de Hachiman-schrijn in de noordelijke helft van de oude stad, en het festival staat ook bekend als Hachiman Festival.

De lente- en herfstfestivals hebben vergelijkbare attracties en schema's. Elk festival heeft zijn eigen set van ongeveer een dozijn festivalpraalwagens (yatai). Gedurende het jaar worden de hoge en zwaar versierde praalwagens opgeslagen in pakhuizen, die verspreid staan over de oude stad van Takayama  Een set replica's van praalwagens wordt bovendien het hele jaar door tentoongesteld in het Matsuri no Mori-festivalmuseum.

De Higashiyama Walking Course is een prachtige wandelroute die je langs verschillende tempels en heiligdommen leidt. In de middag hebben we daar nog een gedeelte van gedaan.

Takayama staat bekend om zijn Hida-rundvlees. Hida Beef onderscheidt zich door zijn ingewikkelde marmering en boterachtige zachtheid die op je tong smelt.

Uiteraard hebben we dat geproeft en eerlijk is eerlijk, het stukje vlees smelt echt op je tong.

Morgen gaan we weer verder.